成语解释：

　　用煮一头牛的大锅煮一只鸡。比喻大材小用。

　　成语出处：《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。”

　　成语繁体：牛鼎烹鶏

　　成语简拼：NDPJ

　　成语注音：ㄋ一ㄡˊ ㄉ一ㄥˇ ㄆㄥ ㄐ一

　　常用程度：常用成语

　　成语字数：四字成语

　　感情色彩：贬义成语

　　成语用法：牛鼎烹鸡作宾语、定语；指大材小用。

　　成语结构：主谓式成语

　　成语年代：古代成语

　　近义词：大材小用、牛刀割鸡

　　成语例子：你这样做就是牛鼎烹鸡

　　英语翻译：break a butterfly upon the wheel <take a musket to kill a butterfly>

　　成语故事：

　　东汉末年，在陈留地方有位叫边让的人，很有名气。大将军何进便将他招来，命他作令史官。朝廷的议郎蔡邕听说边让在何进那里，心想：“边让这个人才学不凡，应该作更高一些的官。”便亲自到何进家里去，劝说他把边让推荐出去，让他担任再大些的官。

　　蔡邕说：“我看边让这个人，真是才能超群呀，他聪明贤智，心通性达，非礼不动，非法不言，实在是难得的奇才呵。俗语说，‘用煮牛的大锅来煮一只小鸡，水放多了，味道没了，就不好吃了；水放少了，则煮不熟，更不能吃了。’这说的是大器小用，所以是不相宜的。我现在忧虑的是，这个煮牛的大锅没有用来煮牛，希望将军仔细考虑一下，给边让一个施展才能的机会。”

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